SŁODKI KOMPROMIS

Na zapach polskich Świąt czekam cały rok, ten charakterystyczny aromat makowca, piernika i pomarańczy mieszający się z zapachem świeżej choinki i kompotu z suszu stał się dla mnie wręcz hipnotyzujący. Nie wyobrażam sobie lepszego podwieczorku po sutej kolacji wigilijnej jak miseczka zimnego kompotu o wyrazistej barwie i smaku oraz  kawałka wilgotnego makowca lub mocno czekoladowego piernika, o intensywnym zapachu przypraw korzennych i miodu, z zatopionym w środku chrupiącymi, bakaliami. Moja wersja piernika nie wymaga wcześniejszego przygotowania, można upiec go nawet dzień wcześniej, będzie wilgotny i miękki, a do tego wypełni Wasze domu cudownym, magicznym aromatem, wprowadzając Was w ten sposób w nadchodzącą niebawem magię Świąt Bożego Narodzenia.

Zimowe popołudnie, słońce kładzie się blaskiem na kolorowych murach ulicy Nadwiślańskiej. Rozświetlając tym samym szyldy sklepowe "Benjamin Holcer - stolarz", "Stanisław Nowak - sklep spożywczy", "Szymon Kać - krawiec" przechadzając się wzdłuż wystaw sklepowych dochodzę do maleńkiej piekarni na rogu ulicy. Unoszący się z niej zapach miesza się z mroźnym, rześkim powietrzem. Nie dając się zbytnio kusić widokowi przaśnych chlebów wyłożonych w wiklinowych koszach na wystawie, wchodzę do środka. Nad głową delikatnie zadzwonił dzwoneczek. Zza lady wita mnie szeroki uśmiech sprzedawcy, jego długie czarne pejsy i sowity zarost rozświetlają śnieżno białe zęby. "Szalom" - dobiega do mych zmarzniętych uszu, "Szalom" - odpowiadam, " Na co mamy dzisiaj ochotę?", omiatam wzrokiem bochenki chleba kiedy nagle zza zaplecza wyłania się urocza dziewczyna, dzierżąc w dłoniach drewnianą tacę z rumianymi i błyszczącymi bajglami, których zapach zac...

Na końcu długiego korytarza dostrzegam lekko migające  światło świecy,  podchodzę bliżej, stara, drewniana podłoga skrzypi pod moimi stopami. Staję na progu pomieszczenia, kuchni...? Pod oknem stoi duży drewniany stół, na którym aż kipi od jedzenia, prostego, bezpretensjonalnego, wiejskiego. Jeden ze starszych mężczyzn siedzący przy stole, wraz ze swoim uśmiechniętym kompanem, podchodząc do mnie podaje mi z uśmiechem metalowy kubek wypełniony brązowawą cieczą, biorę spory łyk i od razu na mojej  twarzy pojawia się nieciekawy grymas, herbata z rumem to nie moje klimaty. Pośród złotych łupin cebuli, na stole leży sporej wielkości krążek, dojrzałego sera oraz okrągły, rumiany bochen chleba, z dzbanka wywieszaj się świeże zioła. Mężczyzna z siwym wąsem i czarnym berecie na głowie podaje mi mały nóż z nabitym nań kawałkiem sera, chętnie skorzystam chcąc usunąć z ust smak kosztowanego przed chwilą napoju. Zupa cebulowa stanowi kwintesencję Paryża. Swoją sławę klasycznego posiłk...

Bezkonkurencyjne pod względem wszechstronności, dopasowują się do wszystkiego. Okrągłe lub podłużne - zawsze znajdują swoich wielbicieli. Te niewielkie, zielone, żółte lub białe nibyjagody, wbrew wyglądowi są blisko spokrewnione z dynią olbrzymią (z wł. zucca ), stąd pochodzi nazwa zucchinie i to określenie w lekko zmienionej formie przyjęło się prawie wszędzie. Z kulinarnego punktu wadzenia cukinia zrobiła prawdziwą karierę, kilka lat temu była zupełnie nieznana, dziś trudno wyobrazić sobie bez niej warzywne stragany. Najlepszy smak ma cukinia młoda, nie dłuższa niż 15-20 cm, jest wtedy najdelikatniejsza, jest to niezmiernie ważne kiedy chcecie podać cukinię na surowo, uwydatnia się wtedy jej lekko orzechowy smak. Gotowana cukinia jest w smaku bardzo neutralna, właśnie dlatego staje się doskonałym dodatkiem do makaronu,  potraw z jaj czy mięsa.

Słodkie dania to kropka nad i każdego dnia. Filipińskie meriendas (podwieczorki) podczas których pije się gorącą czekoladę i zjada bananowe turrons,  czy słynna brytyjska herbatka at 5 o'clock, której najczęściej towarzyszą porzeczkowe bułeczki, to tylko dwa przykłady tych małych uczt. Kojące delikatne puddingi, wspaniale ciastka z kawałkami czekolady, swojskie tarty z owocami, przepyszne wielowarstwowe torty, a może lekko ciągnące ciastka....Nasiona kakaowca z którego wytwarza się kakao, a z niego czekoladę, były tak cenione przez Majów, że przez pewien czas służyły jako waluta w całej Mezoameryce. Dziś czekolada jest podstawą czekoladowego tortu, ale doskonale łączy się też z owocami, orzechami i innymi aromatycznymi składnikami, tworząc genialne towarzystwo dla esencjonalnej kawy czy herbaty. Klasyczne, połączenie to proste, ale eleganckie zarazem truskawki oblane czekoladą, orzechy laskowe i czekolada we włoskim deserze gianduia , wiśnie z czekoladą w pochodzącym z Niemiec torc...

Kiedy czeka nas przyjęcie, sięgamy zazwyczaj po droższe gatunki mięsa, tym razem prawdziwym wyzwaniem jest przygotowanie pysznego dania z obiecującego niewiele, niedrogiego kawałka mięsa. Tańsze gatunki mięsa wymagają zazwyczaj powolnego duszenia, dzięki czemu stają się miękkie. Długi proces gotowania pozwala nadać mięsu dodatkowe smaki i aromaty. Warto piec schab ze skórą, której grubość doskonale chroni mięso przed wysuszeniem, jeśli nie uda nam się takiego znaleźć, możecie owinąć mięso kawałkami słoniny, podczas pieczenia stanie się chrupiąca, a mięso cudownie wilgotne. Uwielbiam łączyć mięsa z owocami, moim zdaniem wieprzowina jest do tego celu stworzona, genialnie łączy się z różnymi chutneyami, gęsty sos jabłkowy z tego przepisu stanie się ciekawym słodko-kwaśnym akcentem. Do dania doskonale pasuje również duszona, czerwona kapusta ( patrz przepis ).

Drodzy czytelnicy Słodkiego Kompromisu, pragnę poinformować, że moje dyniowo-śliwkowe babeczki ( zobacz ), zdobyły nagrodę w konkursie Olympusa ( http://www.konkurs.olympus.pl/strona/zwyciezcy ) , w postaci warsztatów fotograficzno-kulinarnych z Kingą Paruzel. Niezmiernie się cieszę i bardzo wszystkim dziękuj ę za wsparcie! Mam nadzieję, powrócić z warsztatów wzbogacona o nowe umiejętności, aby zachwycać Was coraz piękniejszymi zdjęciami. Dodatkowo dziś świętuję 1000 osób, które polubiły Słodki Kompromis na Facebook, radość moja nie ma końca!! Pozdrawiam Was wszystkich i jeszcze raz dziękuję!